4.Control de la privacidad y protección de datos

Podemos definir el término privacidad como el derecho a mantener en secreto nuestros datos personales y nuestras comunicaciones así como a saber quiénes pueden acceder  ellos.

Los proveedores de acceso a Internet o las autoridades pueden rastrear y averiguar qué páginas hemos visitado, qué archivos hemos descargado o con quién hemos estado hablando.

Existen algunas asociaciones que son partidarias de un mayor control de la red para la protección de datos. Esta posibilidad abre el debate en torno a los derechos constitucionales relacionados con el derecho a la intimidad y los límites entre lo privado y lo público.

4.1Navegacion por internet

Uno de los enemigos de la privacidad en la red es la existencia de cookies. Las cookies son pequeños archivos que se almacenan en nuestro ordenador cuando visitamos páginas web y que guardan información que será utilizada la próxima vez que accedemos a esa página.

El problema es que estas cookies también pueden ser usadas de forma maliciosa para conseguir información sobre los hábitos de navegación del usuario.

Existe la opción de desactivar las cookies de nuestro navegador, pero eso provocaría que muchas páginas no funcionaran de forma correcta.

4.2Banca electrónica

En el caso de la banca electrónica los principales mecanismos de protección de datos son el cifrado de datos y el uso de más de una clave de seguridad para acceder a nuestra cuenta. En algunos casos es necesario e imprescindible solicitar al banco la activación de las transferencias a través de la red.

El protocolo que se usa para navegar por Internet es HTTP, mediante el que se envían todos los datos en forma de texto. Esto implica que la información que se transfiere puede ser leída por cualquiera de los ordenadores intermedios y ser usada con fines lucrativos.

Para enviar esto existe el protocolo HTTPS o HTTP seguro que permite codificar la información que enviamos a través de unas funciones matemáticas complejas conocidas por el navegador y el servidor remoto. Cada vez que accedamos a la web de nuestro banco es recomendable que comprobemos en la barra de direcciones que la dirección contiene protocolo HTTPS.

4.3Problemas de seguridad y privacidad

Los programas espía o spyware están destinados a recabar información sobre el usuario sin su consentimiento.

Estos programas pueden entrar en nuestro equipo a través de un virus, correo electrónico o individuos dentro de algunos archivos que descargamos de la red.

Para eliminarlos es necesario utilizar un programa antispyware.

Otro de los fraudes que se producen en Internet es el denominado phising, que consiste en adquirir información sobre un usuario de forma fraudulenta. Para ello el phiser o estafador se hace pasar por una persona o entidad de nuestra confianza para solicitarnos alguno de nuestros datos vía correo electrónico, mensajería instantánea o teléfono.

Los hackers originales surgieron en los años 60 en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) ; se llamaban a si mismo hackers por realizar hacks ( modificaciones en los programas para su mejora).